由於支氣管收窄，呼吸時空氣不能順暢地進入及排走，患者病發時會出現喘鳴、咳嗽、氣促、呼吸困難等症狀。大多數哮喘都由敏感而引起，當患者接觸致敏原時，支氣管便會收窄，如不及時處理病情，不但會造成生活上極大不便，嚴重者甚至會死亡。當天氣轉變、空氣質素變差、接觸塵埃、心理壓力等，都有機會引發及加重病情。

哮喘可出現於任何年齡的患者身上，如家族擁有過敏病史，孩童患上哮喘的機會較高。由於其免疫力較同齡孩童低，亦較容易發病。